EL BAUL DE JOSETE

En la altiva cordillera de los Andes bolivianos se encuentra la espectacular y vertiginosa carretera de la Cumbre a Coroico. Desciende 3600 m de desnivel a través de sus 64 km de recorrido, desde un paso interandino situado a 4700 m de altitud hasta los valles subtropicales de las Yungas, donde se encuentra las poblaciones de Yolosa (1200 m) y Coroico (1500 m).

En 1995 el Inter-American Development Bank otorgó a esta carretera el título de “the world’s most dangerous road” (la carretera más peligrosa del mundo) y es bien conocida por los locales como la Carretera de las Yungas. Los accidentes en la carretera están al orden del día y se pueden contar por decenas las muertes que cada mes se producen en está carretera.

Una hora en vehículo separa la Paz del paso de La Cumbre. El paso de la Cumbre, situado a 4700 m y rodeado por enormes picos rocosos de más de 5000 metros de altitud, es el principal paso rodado entre la capital y las Yungas (cuenca amazónica). Por él cada día circulan cientos de vehículos y camiones transportando pasajeros y mercancías (frutas, ganado, etc) hasta la capital.

La bajada, que salva 3.600 metros de desnivel en 64 kilómetros de recorrido, se hace por la izquierda del camino para que los camiones cargados de frutas o madera suban pegados a la roca y, en caso de cruce, el peso no contribuya a que el terreno ceda y el vehículo caiga al abismo.

En ciertos tramos, el conductor tiene que retroceder hasta encontrar el espacio suficiente para dar paso a un vehículo que circule en sentido contrario. En lugares altos, a veces, la visibilidad se complica por la densa niebla, que no deja ver más allá de un metro.

El apelativo de la carretera de la muerte es rechazado y causa desazón y enojo a los miles de pobladores que viven en Los Yungas, norte y sur, o más al norte, en Caranavi, Tipuani, Palos Blancos, en parajes paradisíacos de densa vegetación, plantas y animales exóticos, caídas de agua, anchos ríos de agua cristalina y una temperatura que no baja de los 18 grados en invierno.

El plan estratégico del Servicio Nacional de Caminos en Bolibia, señaló que “uno de los problemas sociales mayores es la elevada accidentalidad vial, la cual ha ocasionado entre 1997 y el año 2007, un promedio anual de 885 personas muertas y 6.119 heridas”.

Video carretera cumbre Coroico:

Barnstorming fué una forma popular de entretenimiento en el decenio de 1920 en la que los pilotos realizaban acrobacias con los aviones, a menudo en grupos como plataforma de circo. Estos aerialists - o “barnstormers”, como se les conocía, realizaban casi cualquier truco o hazaña con un avión que la gente podía imaginar. Barnstorming fué también la primera gran forma de la aviación civil en la historia del vuelo.

Aunque algunos aviadores como los hermanos Wright y Glenn Curtiss, habían realizado grandes exhibiciones de vuelo, el barnstorming no se convierte en un fenómeno formal hasta la década de 1920. Dos factores principales influyeron en el crecimiento de esta practica, -el número de ex-aviadores de la Primera Guerra Mundial que querían ganarse la vida en el aire y un superávit de aviones Curtiss JN-4 (”Jeny”) , sobrantes de la guerra.

Prosperó en América del Norte durante la primera mitad de la década de 1920, pero en 1927, cuando la competencia exige más y más actos peligrosos, una erupción de gran publicidad , numerosos accidentes ocurridos, y las nuevas normas de seguridad obligaron a la desaparición del popular entretenimiento.

Aunque algunos pilotos en la actualidad han emulado el Barnstorming con modernas aereonaves, nada se puede comparar a la magnitud creada en la década de 1920, cuando todas las actuaciones eran seguidas practicamente por todo el país.

Fotos y video de acróbatas en la actualidad los American Barnstormer