El hombre que se convirtió en un par de zapatos

George Parrot, también conocido como George Francis Garden, George Manuse, George Curry, Big George y nariz larga, fue un famoso forajido muerto en la horca. Pero no sólo fue famoso por sus grandes fechorías, sino también por ser el único hombre en la historia que se convirtió en un par de zapatos después de su muerte.

Viviendo su particular vida  al margen de la ley, este forajido conocido por su gran nariz larga fue un miembro de una banda comandada por un tal Sim Enero, sus fechorías iban encaminadas al al robo de caballos y asalto de trenes.

El 16 de Agosto de 1878 tenían previsto robar el tren de Unión Pacific, mediante la manipulación de las pistas. El plan de la banda  era destruir las vías y aguardar escondidos el descarrilamiento del tren. Sin embargo dos miembros del servicio del ferrocarril descubrieron el manipulado sabotaje ferroviario, el capataz cabalgó por delante para detener el tren, mientras el otro intentaba reparar la pista. La banda querían disparar y acabar con los funcionarios, pero Parrot se opuso diciendo que el sólo quería robar, no matar.

Frustrado su plan, los forajidos no podían hacer nada y silenciosamente vieron como la vía fue reparada y el tren de la Unión Pacific pasar sin ningún problema. Pronto llegó el aviso y dos miembros del ferrocarril persiguieron a la banda a través del Cañon Rattlesnake, en la montaña de Elk, donde Parrot y los suyos en una emboscada mataron a sus perseguidores. Después de descubrir los dos muertos, la Unión Pacific Railroad, intensificó sus esfuerzos en el seguimiento de los asesinos ofreciendo una recompensa de 10.000 dólares por su captura, vivos o muertos.

Fue entonces cuando la banda decidió separarse y dirigirse en diferentes direcciones. Nariz larga George Miles se dirigió a la ciudad de Montana,en ella un día se emborracho y comenzó a contar el intento de robo del tren y los asesinatos de los funcionarios, la noticia puso en alerta al sheriff del condado que rápidamente lo detuvo. Las masas deseosas de justicia se preparaban para el linchamiento.

Sin embargo Nariz larga comenzó a abogar por su vida confesando. Se comprometía a decir todo lo que sabía de los asesinatos y del paradero del resto de la banda. Pero por favor que le dejarán vivir, deseaba ser llevado a Rawlins para un juicio justo. El sheriff salvó a Garret de una muerte segura aceptando las condiciones.

En el juicio celebrado el 15 de Diciembre de 1880,  fue declarado culpable ya que el resto de la banda nunca fue detenida sin contar a uno de ellos, Tole Frank que fue asesinado al intentar robar el tren Hills Stage Line.

Parrot fue condenado a ser colgado el 2 de Abril de 1881, sin embargo no tenía previsto ir tan fácilmente a la horca, por lo que el 22 de Marzo trató de escapar, en su intento acabó con la vida de su carcelero Robert Rankin, fracturando el cráneo de un golpe. Pero imprevisiblemente para sus planes  apareció la señora Rankin , quien con pistola en mano obligó a nariz larga a volver de nuevo a su celda.

Cuando se dio a conocer la noticia en la ciudad, una multitud enfervorecida irrumpió en la cárcel con una fijación clara en sus mentes de linchamiento, arrastraron a Parrot fuera de la cárcel, para ser atado a un poste de telégrafos, una gran multitud se agolpaba alrededor del forajido, todos con un único propósito, acabar definitivamente con el forajido.

Big George nariz larga, murió por fin ahorcado. El cuerpo permaneció varias horas colgado.

Al no ser reclamado el cadáver por ningún familiar, los médicos Maghee Thomas y John Osborn, decidieron tomar posesión del cuerpo con el fin de estudiar el cerebro para determinar la razón de su comportamiento criminal. Decidieron serrar la tapa del cráneo, una vez examinada, no encontraron diferencia alguna con el cerebro de un hombre de bien.

Aunque en la época estos experimentos entraban dentro de la ética médica, pronto estos dos doctores despertaron sospechas por sus actividades extrañas.

El Doctor Osborn moldeó una mascara con el rostro de la muerte de Parrot utilizando yeso, la mascara carecía de orejas, ya que Parrot las perdió en su lucha asfixiante con la soga. A continuación extrajo toda la piel de los muslos y del pecho, para ser enviado a una tenería en Denver con unas instrucciones muy exactas. Utilizar la piel de George Francis Garden para hacer de él, un par de zapatos y una bolsa de medicina. Los zapatos indudablemente fueron utilizados por el doctor Osborn.

El resto del cuerpo, se mantuvo en un barril de Whisky y sal alrededor de un año. Para luego ser enterrado en el patio de atrás de la casa de Osborn.

A pesar de las rarezas del alocado doctor, fue elegido gobernador del estado de Wyoming, para luego convertirse en secretario de estado, del mismísimo presidente Wilson.

Más información y fotos en Carbon County Museum y en Francesca Contreras

También en  Legends of America

El corredor de la muerte, pida su última comida

El corredor de la muerte, es el termino que se utiliza en una de las secciones de la prisión que alberga a personas en espera de ser ejecutados. En el estado de espera de ejecución se produce un aislamiento del recluso y la incertidumbre sobre su destino, por lo que constituye una forma de crueldad mental. Si ya de por sí son enfermos mentales, en dicha situación acaban por sucumbir en el angustioso síndrome de la muerte.

Según algunos psiquiatras, en un periodo prolongado de tiempo bajos los efectos de que uno sabe que va a ser ejecutado, se producen delirios y tendencias suicidas llegando incluso hasta la locura.

En EEUU, debido a los largos y costosos procedimientos que se llevan antes de una ejecución, un preso puede esperar años, antes de su provocada muerte. Increíblemente la cuarta parte de las muertes en el “corredor de las torturas”, son de causas naturales y de dejadez del recluso.

En Gran Bretaña fueron más permisibles antes de que se aboliera la pena capital, los presos debían de ser indultados si no se ejecutaban en un plazo de 99 días después de su sentencia. Es el caso de Haití que adoptó el mismo proceso, en la actualidad el reo es indultado si supera los 90 días en el corredor de la muerte. En EEUU, el año pasado habían 3263 presos en espera de ejecución.

Jack Alderman,  preso que asesinó a su esposa, fue condenado a muerte el 14 de Junio de 1975, su consumada ejecución se realizó 33 años después con la inyección letal. Viva Leroy Nash, es en la actualidad el que más tiempo lleva en el corredor, fue condenado a muerte en junio de 1983, sus abogados alegan su senilidad y que no es jurídicamente competente para ser ejecutado. La gente que lo conoce lo describe como un viejo que no puede oír, no puede caminar, y que no atiende a ninguna emoción. Son las secuelas del corredor de la muerte.

Los antiguos griegos, chinos, egipcios y romanos tenían una tradición de dar al condenado una última comida antes de su muerte. Incluso los aztecas alimentaban a sus sacrificios humanos antes de su muerte. Aunque la tradición de que un preso condenado a la pena capital pida su última comida es difícil de evaluar a nivel general,  la mayoría de los gobiernos modernos mantienen esta curiosa práctica.

De morbosa lectura, cada asesino realiza su solicitud de su última comida.

Marca Dean Schwab,  un asesino violador,  pidió huevos fritos, salchichas y tostadas con mantequilla. Dobie Gillis Williams,  doce barras de caramelos y algunos helados. Miguel Richardson, obrero de Oklahoma que mató a un guardia de seguridad, pidió una deliciosa tarta de cumpleaños que pusiera en ella el día de su ejecución. Robert Alton Harris,  21 piezas del Kentucky fried chicken,  dos grandes pizzas sin anchoas, un helado, una bolsa de caramelos y un paquete de cigarrillos Camel. Una larga lista de últimas solicitudes de la fila de la muerte. Como nota curiosa en la prisión de San Quintin en la década de 1940 a 1950 el director de la prisión compartió una última copa con los condenados.

En 1976 se restituyó la pena capital en los Estados Unidos, las ejecuciones pasaron de cero a más de 60 por año, sin embargo la tasa de homicidios no ha bajado en los últimos 20 años. En su vecina Canadá, 27 años después de la abolición de la pena de muerte, los índices de asesinatos cayeron un 44%. Esto evidencia la ineficacia de la pena de muerte como elemento disuasivo.

Increíblemente existe un libro con todas las recetas y el gran final de sus cocineros, escrito por Melanie Dunea titulado:” Mi última cena“.

Más información en Wikipedia y en Newsobserver

Muchas mas últimas comidas en Texas departament criminal y en Wikipedia

Amplia información en Great debate

Más fotos en Penal de San Quintin

Vídeo preparación en prisión Central de North Carolina:

Ki-otoshi, en busca del gran Santuario

El festival de Onbashira es una asombrosa fiesta que se celebra en la zona de Nagano en Japón. El motivo simbólico de esta fiesta celebrada a orillas del lago Suwa, es renovar  el Suwa Taisha o el gran santuario Onbashira,  que traducido significa algo así como el “honor de los pilares“.

El Onbashira se celebra cada seis años, coincidiendo con los años del mono y el tigre del zodiaco chino. Una tradición celebrada sin interrupción desde hace 1200 años.

La fiesta dura varios meses celebrada en dos fases, Yamadashi,  en abril y Tatobiki en mayo. Yamadashi que significa “salir de las montañas”, enormes árboles son talados para el evento. Estos son decorados con  colores tradicionales de las ceremonias sintoistas.

Durante el Yamadashi, equipos de hombres arrastran enormes troncos colina abajo en busca de una sola dirección, el Gran Santuario Suwa, uno de los más antiguos santuarios de más de 1200 años, muy  influyentes en la religión de Japón. Una ceremonia conocida como “Ki-otoshi“.

Los hombres jóvenes son los encargados de realizar esta peligrosa andadura sobre estos tremendos troncos coloreados y descontrolados. Unas cuerdas son la única opción válida permitida para realizar el vertiginoso descenso hacia el Santuario Uwa y por supuesto la ayuda de miles de creyentes.

Una vez cumplido el Yamadashi con gran esfuerzo, mucho peligro y algún que otro accidentado,  llega mayo para celebrar el Satobiki, la colocación simbólica de los pilares del Gran Santuario Suwa. Algunos de los grandes troncos de la celebrada Ki-otoshi son alzados y puestos en forma de pilares verticales, en una emotiva ceremonia.

La ceremonia del Satobiki se realizó como parte de la ceremonia de apertura, de los Juegos Olímpicos de invierno en Nagano.

Más información en Japan Atlas y en Wikipedia

Más fotos en Jamd y en Photo guide jp

Gran vídeo con inserción desactivada en You tube

Vídeo del Ki-otoshi colina abajo:

Vídeo ceremonia Satobiki: