Los isleños que salvaron la vida a JFK

Remando con una canoa cerca del Mar de Salomón, en 1943 en pleno conflicto bélico, dos isleños semi-desnudos trabajaban para los Aliados. Su misión llevar un mensaje detrás de las líneas enemigas en la ciudad de Gizo. Un hecho que hizo cambiar la historia y que curiosamente fueron reconocidos casi 60 años después.

Durante la Segunda Guerra Mundial Biuku Gasa y Eroni Kumana eran los encargados de patrullar con sus precarias canoas, las aguas del mar de Salamón. Recibían ordenes del guardamarina australiano teniente Arthur Reginald Evans. En 1943,  los japoneses controlaban casi todo el Pacífico Occidental y querían el resto. Las islas Salomón eran pieza clave entre Australia y Nueva Zelanda y Japón ocupó las islas con una brutalidad que sorprendió a la mayoría de los Aliados. Los isleños servían como vigías informadores aun corriendo el riesgo de muerte y de horrible tortura en manos del enemigo.

En las primeras horas del 2 de Agosto de 1943, la patrullera americana Torpedo PT-109, patroneada por Jonh F. Kennedy junto con otros 12 tripulantes, navegaba en el estrecho de Blackett frente a la isla Kolombangara, su misión al igual que la de otros barcos, hostigar el movimiento de convoyes con suministros para los japoneses.

Justo al llegar la noche, con un cielo completamente oscuro, la patrullera fue embestida por el destructor japones Amagiri. En el PT-109  irrumpieron las llamas y se produjo el caos. Algunos hombres fueron abatidos por las tropas japonesas. Once de los tripulantes supervivientes tuvieron que abandonar el barco nadando.

Cuatro horas más tarde, y después de nadar cerca de 5 kilómetros llegaron a la isla del “puding y las ciruelas“, renombrada Isla Kennedy, aunque es una isla protegida por los árboles, contenía poca comida por lo que un par de días más tarde, decidieron nadar hacia otra isla más grande a 2 kilómetros, Olasana. Una isla repleta de cocoteras donde consiguieron al menos saciar su sed. Pasaban los días y ningún barco asomaba por el horizonte, la situación era desesperante, hasta que la buena suerte o quizás el destino se cruzó en sus caminos.

En su canoa Gasa y Kumana alertados por el naufragio de la patrullera, decidieron ir en busca de ropa y alimentos. Encontraron combustible y bolsas de arroz y en su regreso percibieron en las playas de Naru un hombre que les hacía señales. En un principio pensaron que era un japones, así que lo dejaron allí y continuaron, sin saber que en realidad era Jonh F. Kennedy que había nadado a la isla de Naru para estar más cerca de las rutas de navegación.

En su patrulla de vuelta decidieron parar en Olosama para beber agua de los cocos, fue entonces cuando el grupo de hombres apareció, “Somos de América“. Los hombres se encontraban treméndamente felices por haber encontrado a los isleños. Según los relatos de estos, los hombres se encontraban muy débiles y muchos de ellos lloraban de felicidad. Sobrevivieron durante 6 días alimentándose de cocos,  pero sus fuerzas comenzaban a flaquear.

Más tarde cuando se reincorporó Kendedy con el resto de la tripulación en Olasana decidieron un plan de salvamento. Desafortunadamente toda la tripulación del PT-109 no cabía en las canoas. Ante la ausencia de medios para escribir, Gasa sugirió a Kennedy grabar un mensaje en una cascara de coco verde. Los dos isleños decidieron arriesgar sus vidas llevando el mensaje a la base naval del puerto de Rendova, situado a 60 Kilómetros de distancia.

Cuando las autoridades de los EEUU habían renunciado a encontrar con vida a los miembros de la patrullera, llegaron Biuku Gasa y Eroni Kumana con la buena noticia. Rápidamente  la armada envió varios barcos para rescatar por fin a Kennedy y su tripulación.

Sin los esfuerzos heroicos de dos exploradores del Pacifico Sur, el teniente Jonh F. Kennedy probablemente nunca hubiera llegado al final de la segunda Guerra Mundial y mucho menos a ser presidente de los Estados Unidos de América.

Un agradecimiento perdido en el tiempo hasta que el 26 de Mayo de 2002, el anciano Eroni Kumana que se encontraba en un techo de hojas en el pequeño poblado de Gizo,  se le acercó un hombre alto de América. Se presentó como Max Kennedy, sobrino de Jonh F. Kennedy, el hombre rompió en sollozos, “siempre lamenté su muerte“. “Nunca pensé que se acordarían de mi”. Max Kennedy había llegado para presenciar los trabajos del famoso oceanógrafo Robert Ballard en su búsqueda de los restos del PT-109. Max expresó todo su agradecimiento por parte de su familia.

Desde entonces es visto en fotografías de National Geographic con un sombrero y una camiseta que dice, ” Yo salvé a  J.F.K.”, creando un santuario con un obelisco a Kennedy, nombrado jefe honorario. Recibió por fin algún que otro reconocimiento por parte de la administración. Biuku Gasa vivió en una casa pagada por la familia Kennedy, en reconocimiento a su ayuda. Falleció el 23 de noviembre de 2005.

Más información y fotos en JFK library y en Wikipedia

También en National Geographic y en P. base

Reconocimiento a Eroni ofrecido por la marina en el 2007 en Maritime Quest

James Turrell, el artista de la luz

James Turrell, nacido en los Angeles, es uno de los más grandes en el mundo de los artistas. Dentro del circulo del arte existe un notable reconocimiento a su nombre y a sus fascinantes y increíbles obras. Fuera de la comunidad artística quizás Turrell sea un hombre muy poco conocido.

Este artista de la luz, la percepción y los espacios ha creado alguna de las más interesantes obras de arte del mundo, aunque no pensemos que el arte de Turrell se cuelga en la pared. Sus obras son generalmente espacios llenos de luz con un gran percepción de lo que se está viendo.

Una de sus obras,  Skyspace, es un habitación cerrada con cavidad para aproximadamente 15 personas, dentro los espectadores se sientan en bancos alrededor. Una apertura en el techo donde la noción de la luz adquiere una visión diferente del cielo.

Otro de sus trabajos Acton, es una exposición muy importante en el Museo de Arte de Indianápolis, su trabajo es una habitación que parece tener un lienzo en blanco en el centro. En realidad es un agujero rectangular en la pared, iluminado de brillante forma por Turrell. Es tal el realismo que muchos de los visitantes incautos, intentan tocar el inexistente lienzo.

Muchas son las obras expuestas a lo largo del mundo de este fantástico innovador del arte, pero realmente su última y ambiciosa obra a llamado la atención por su situación y aparatosidad. Es el increíble proyecto “Cráter Roden“.

El cráter Roden Turrell, es un largo proyecto que se está construyendo en un volcán inactivo, exactamente en el desierto Pintado en el norte de Arizona. Turrell compró el terreno con las donaciones de la fundación Guggenheim y algunos de sus simpatizantes.

Su objetivo, convertir esta natural ceniza volcánica en un tremendo observatorio en el cráter del volcán. Diseñado específicamente para una completa visualización de todos los fenómenos celestiales. Buscando algunas respuestas como el calendario Maya.

En 1978 fue un difícil momento en la construcción, Turrell había trabajado en el proyecto desde 1972. El proyecto de la vida, fue descrito por parte de algunos. Las expectativas eran de poder terminar en 2 o 3 años. Viendo el trabajo realizado en varios años parecía imposible, dejó de recibir donaciones y su sueño quedó transformado en una obra de arte inacabada.

 

Jim luchó de forma desalentadora por encontrar financiación. En 1999, 21 años más tarde comenzó de nuevo el proyecto Cráter Roden y continua hasta el día de hoy. Un gran ojo observatorio anclado en un cráter de 3 kilómetros, cuyos planes de apertura al publico están programados para el 2011.

“Siento que mi trabajo es realizado por un ser, un individuo. Se podría decir que soy yo, pero no es verdad. Quiero crear una atmosfera que se pueda conectar con el ver, al igual que el pensamiento sin palabras que viene en busca de un incendio. El crater Turell trae los cielos a la tierra, vinculando las acciones de las personas con los movimientos de los planetas y las galaxias.”

Más información y fotos en Laser Sol y en Art 21

También en Metropolismag , Ny Times y Wikipedia

Vídeo del artista de la luz, James Turrell en Art 21:

El artista ermitaño del Webster avenue

De todas las extrañas y peculiares historias de arte, tal vez la más convincente sea la del artista y escritor Henry Darger, que tras su muerte se convirtió en uno de los ejemplos más sobresalientes del arte marginal.

Henry nació en Chicago en 1892, justo antes de su cuarto cumpleaños, su madre murió a causa de una infección producida por un segundo parto, una niña nacida que fue dada en adopción. Su padre un modesto sastre intentó llevar adelante a Henry pero la situación era extremadamente difícil y en 1900 fue ingresado en la misión de Nuestra Señora de la Misericordia, una institución católica para jóvenes.

Asistió a una escuela pública durante este periodo, y al parecer fue muy inteligente, con un interés muy particular en la Guerra Civil. Pero después de mostrar signos de problemas de comportamiento y por recomendaciones médicas, fue enviado al Lincoln-Asylum. El centro alojaba a 1500 niños, muchos de ellos discapacitados. No cabe duda que fue uno de los lugares que le marcó para toda su vida.

Tras repetidos intentos de fuga Henry escapó a los 16 años pero al conocer que su padre había muerto unos años atrás, su vida comienza a dar un giro de lo más irreal.

En 1930 se trasladó en un segundo piso, en la habitación 851 del W.Webster avenue, donde vivió una vida solitaria hasta su muerte en 1973. En esos 43 años asistió regularmente  a la misa católica incluso hasta cinco veces diarias. Su interacción humana era casi nula, su único amigo conocido William Shloder compartía el proyecto de fundar con Henry una sociedad protectora de los niños, pero nadie más sabía de la vida de Henry.

Inmerso en su propio mundo de lo Irreal comenzó compulsivamente a plasmar sus obras. Pintadas y recortes recogidos de documentos, libros y revistas encontradas, iban a incorporarse a sus extrañas y absurdas creaciones. Apenas dormía y cuando lo hacía era sobre su desordenado escritorio, su cama estaba completamente cubierta con infinidad de trabajos. En su pequeña habitación se apilaban todas las creaciones de este increible absorto ermitaño.

43 años más tarde se descubriría su fascinante labor secreta. Los caseros Nathan y Kiyoko Lerner se encontraron con todas sus obras después de su muerte, el 13 de Abril de 1973,  por suerte estos supieron reconocer la calidad de las obras y decidieron honradamente difundirlas.

Henry Darger fue uno de los artistas más prolificos del siglo XX. Hasta su muerte , todas sus obras eran desconocidas para el mundo. Entre sus muchas creaciones hay una con 15.000 páginas de manuscritos que se considera el trabajo más largo escrito de ficción.

Títulos como el Reino de lo Irreal que incluyen varios cientos de dibujos y acuarelas que ilustran el bello y loco detalle del artista.

Imaginar una creación de cientos de ilustraciones y escritos en miles de páginas con la única intención de nunca ser vistos por nadie. Ni se imaginaría Henry que sus obras estarían expuestas por todo el mundo y sería inspiración de grandes artistas del momento.

Más información y fotos en la web de Sara Ayers

también en Interesting ideas y en Wikipedia

Todas sus obras en Hammer Gallery

Sus obras llevadas al teatro en Chicago Tagere