EL BAUL DE JOSETE

El gran terremoto de San Francisco de 1906 fue un poderoso sismo que sacudió principalmente a la ciudad de San Francisco la mañana del 18 de abril de 1906. El terremoto fue de una magnitud de entre 7 a 8 en la escala de Richter y su epicentro estuvo según los expertos del Servicio Geológico de los Estado Unidos, sobre la costa Daly City y al suroeste de San Francisco.

Las sacudidas principales empezaron a las 05:12 de la mañana a lo largo de la falla de San Andrés. Se dejó sentir sobre la costa del Pacífico desde Oregón hasta Los Ángeles y hacia el interior se sintió hasta Nevada. Después de eso se produjo un incendio que junto al sismo se considera la catástrofe más importante de los Estados Unidos.

En un principio se dio la cifra de 478 fallecidos, pero en la actualidad se sabe que el desastre fue más catastrófico, y que las autoridades de la época lo subestimaron, sobre todo en las zonas de habitantes chinos.

Las cifras aproximadas arrojan al menos tres mil muertos, la mayor parte de los cuales fueron dentro de la ciudad de San Francisco, pero hubo 189 fallecidos en otras zonas de la Bahía de San Francisco. Algunos de los principales lugares que también estuvieron muy afectados por el sismo fueron Santa Rosa, San José y en el área de Redwood City y Universidad de Stanford.

Se calcula que entre 225.000 y 300.000 personas perdieron sus casas de un total de 400.000 habitantes. La mitad se refugió al otro lado de la Bahía de Oakland.

Hubo más muertos y daños por el gran incendio que se desató después, que por el sismo en sí, muy similar al Terremoto del Gran Kanto que destruyó Tokio y Yokohama, Japón el 1 de septiembre de 1923. Allí el fuego del gran incendio causó más muertos y daños que el mismo terremoto.

Seguramente en la historia hayan existido muchos terremotos de magnitudes mayores, pero la importancia del terremoto de San Francisco radica en que fue el punto de partida para el estudio de las causas de los terremotos (earthquakes causes) y todo lo que les rodea. A partir de 1906, un grupo de hombres formado por catedráticos de geología y física comenzaron a celebrar una serie de reuniones con el fin de estudiar la geofísica del terremoto de la ciudad americana.

Durante siglos una gran cantidad de personas se aventuraron a predecir qué sería de nuestro planeta en el futuro. Así profetas como Nostradamus se anticiparon a los científicos contemporáneos a la hora de describir lo que sería un periodo de grandes catástrofes naturales, que invertirían el eje de la tierra y provocarían la desaparición de una gran cantidad de países.

La lista de Wikipedia de Grandes terremotos del mundo

Fotos y historia en Museo San Francisco

Imágenes Terremoto de Kanto

Video de la época:

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Stalag Luft III era uno de los múltiples campos de prisioneros destinados a oficiales aliados, casi todos ingleses y americanos. Se encontraba cerca de Berlín y contaba con sistemas de seguridad muy avanzado de la época en materia de prevención de fugas.Sus ocupantes eran pilotos, oficiales y militares de las fuerzas aéreas aliadas y de aviones derribados durante las contiendas y ofensivas realizadas sobre terreno alemán. Era considerado uno de los campos de prisioneros más seguros durante la guerra, pero los prisioneros militares no pensaban lo mismo y fueron fraguando lo que sería “La gran evasión”.

Entre los prisioneros se mantenían los rangos de sus respectivos ejercitos y desde el primer momento se estableció un comité secreto de planteamiento de fugas, se planificaron al detalle y se penso una a grán escala para crear una confusión tal, que los guardianes no pudieran estar preparados y quedaran completamente desbordados, incrementando de esta forma la posibilidad de éxito de la fuga.

Para el éxito en el intento de fuga había que tener bien planificada y organizada la fuga, como cerebro y jefe de operaciones se eligió al oficial Roger Bushell, por su experiencia pues ya había sido capturado de nuevo en varias ocasiones. Fué conocido como “Big X”.

El plan consistía en cavar túneles a tres niveles, sus nombres fueron “Tom”, “Dick” y “Harry”. Cada una de las entradas de los túneles fueron cuidadosamente seleccionados para asegurarse de que eran indetectables por los guardias del campamento. El túnel “Tom” se inició en una oscura esquina de un salón en uno de los edificios. “Dick’s” fué cuidadosamente ocultado en un cárter de drenaje en uno de los lavabos y la entrada de “Harry” se escondía debajo de una estufa.

Aunque parezca relativamente sencilla la tarea de excavar un tunel, había además un enorme trabajo de logística y de preparación. En las galerías se diseñaron carretillas, medios de ventilación y iluminación. La tierra que cada noche se extraía, era depositada al día siguiente por los presos, llamados “pingüinos“, en pequeñas cantidades desde unos bolsillos situados en el interior de los pantalones durante las horas de recreo.

Durante el periodo de excavaciones corrió la noticia de que los prisioneros americanos iban a ser trasladados a otro campo. La fuga peligraba y se decidieron aunar todos los esfuerzos en Tom (túnel americano). Pero la mala suerte hace que un guarda al ver un poco de tierra sospechosa inspeccione una estufa dentro de un barracón. Tom ha sido descubierto. Inmediatamente los guardias aumentaron el nivel de seguridad con más guardias y más registros diarios. El proyecto se retrasa.

En el lugar proyectado para la salida de Dick, los alemanes empezaron tareas de talado de árboles por lo que ahora la salida estaría enormemente comprometida al quedar al descubierto. Ante tal peligro se decide abandonar Dick y concentrar todos los esfuerzos en el único restante, “Harry”, este se terminó el mismo día de la grán fuga el 24 de Marzo de 1944.

En las 10 de la noche todos los que iban a escapar tomaron posiciones en la cabaña 104. Estaba previsto que los escapados abandonaran el campamento por etapas. Todo el mundo estaba muy nervioso y tenso, situación que se ve agravada por el descubrimiento de que el túnel tiene un error de excavación y era 10 metros más corto fuera de los bosques.

Esto significa que la salida del túnel estaba en el camino de un perímetro de uno de los guardias. Se producieron retrasos causados por algunos hombres que sufrían pánico en el túnel. Era evidente que sería imposible que los 200 hombres pudieran escapar y se tomó la decisión de cerrar el túnel a las 5 a.m.. A las 4.45am se oyó un disparo en la salida del túnel, el guardía alertó de un fugado, el túnel había sido descubierto.

76 hombres habían escapado a través del túnel, del resto, los que se encuentraban esperando su turno, 104, fueron enviados a las celdas de aislamiento.

La suerte de los 76 fugados fué dispar, 3 consiguieron escapar y regresar a su país, 23 fueron capturados y devueltos, los 50 restantes fueron ejecutados por orden personal de Hitler.

Un Holandés y dos Noruegos fueron los únicos en escapar, poniendo en jaque a toda las fuerzas militares nazis, creando la azaña de “La grán evasión”.

Información y imágenes de Stalag Luft III

Articulo de Ron Davis con fotos y documentación de los 76 fugados aqui