Barnstorming, acróbatas del aire

Barnstorming, fue una forma popular de entretenimiento en el decenio de 1920 en la que los pilotos realizaban acrobacias con los aviones, a menudo en grupos como plataforma de circo. Realizaban casi cualquier truco o hazaña, poniendo en peligro sus vidas y la de los espectadores. Barnstorming fue también la primera gran forma de la aviación civil en la historia del vuelo.

Aunque algunos aviadores como los hermanos Wright y Glenn Curtiss, habían realizado grandes exhibiciones de vuelo, el barnstorming no se convierte en un fenómeno oficial hasta la década de 1920.

Dos factores principales influyeron en el crecimiento de esta practica, -el número de ex-aviadores de la Primera Guerra Mundial que querían ganarse la vida en el aire y un superávit de aviones Curtiss JN-4, los famosos «Jeny», sobrantes de la guerra.

Prosperó en América del Norte durante la primera mitad de la década de 1920, la competencia y el populismo, exigían, más y más atrevidos actos peligrosos. Además apoyados por una prensa enfervorecida, que hacía subir el interés de las actuaciones; estas, congregaban multitudinarias masas.

Algunos de ellos manejaban sus propios espectáculos, convirtiéndose en auténticos especialistas del aire. Realizaban inmersiones y atrevidos giros con sus aviones, algunos le llamaban a esta función, «circuitos al barril«. Otros simulaban un partido de tenis o practica de tiro deportivo, sobre las alas de los aviones, un sinfín de temeridades, que hacía soñar a la gente. No existía límites, en cuanto a logros.

Aunque algunos pilotos en la actualidad han emulado el Barnstorming con modernas aeronaves, nada se puede comparar a la magnitud creada en la década de 1920, un periodo romántico de la aviación, cuyas actuaciones eran seguidas prácticamente por todo el país.